地图册拿来给我。”
我站起身来,准确地找到了叔叔所说的那个地图。他打开地图说:“这是安德森绘制的,是冰岛最好的地图之一,我想它可以解答你的疑难问题。”
我俯下身子来看地图。
“你瞧这座由火山构成的岛屿,”教授解释道,“要注意,这些火山都称之为约库尔。在冰岛语中,约库尔意为‘冰川’。由于冰岛系高纬度,那儿的火山爆发时都必须穿过冰层,因此岛上的火山全都被称作‘约库尔’了。”
“那斯奈菲尔又是什么呢?”我又问道。
我还以为这个问题叔叔回答不出,可是我猜错了,他继续说道:“你看冰岛西海岸这一带。你找到冰岛首都雷克雅未克了吗?找到了?
很好。在受到海水侵蚀的海岸线上,有着无数的峡湾,你顺着它们往上看去,注意北纬六十五度下面一点点的地方。你看到了什么?”
“一座半岛,宛如一根没有肉的骨头,顶端好似一块巨大的膝盖骨。”
“你比喻得非常恰当,孩子。那你在这块膝盖骨上又看到了什么呀?”
“看到一座好像是伸入大海的山。”
“对!那就是斯奈菲尔。”
“斯奈菲尔?”
“对,就是它。此山高约五千英尺,是冰岛最著名的山峰之一。如果通过它的火山口走进地心的话,那它就会成为世界上最著名的山了。”
“这是不可能的!”我耸了耸肩,大声反驳道。
“不可能?”里登布洛克教授厉声问道,“怎么不可能?”
“因为火山口肯定堵满着熔岩,所以嘛……”
“它要是一座死火山呢?”
“死火山?”
“是呀。目前地球表面处于活动状态的火山一共只有三百来座。而大量的火山都是死火山。斯奈菲尔就是死火山。自有历史记载以来,它就只是喷发过一次,是在一二一九年,此后,它就没再喷发过。”
叔叔言之凿凿,我无言以对。于是,我不得不转换话题,提及密码信的其他疑点。
“那斯卡尔塔里斯又是什么意思呀?”我又问道,“它同七月又有什么关系呢?”
叔叔思考片刻。我刚觉得又有点希望,可只听见他又立即回答我道:“你所提的疑点,对我来说却是一种启发。这说明萨克努塞姆希望以一种巧妙的方式把他的发现告诉我们。斯奈菲尔是由好几个火山口组成,因此就必须指明其中的哪一个火山口是可以通往地心的。那位聪明的冰岛人通过观察发现,六月底,快到七月时,这座山的一座山峰斯卡尔塔里斯的阴影会落在那个火山口上,于是他便把这一点写进了密码信里。他的这一提示难道不是最巧妙又最准确无误的吗?
这么一来,当我们到达斯奈菲尔山顶的时候,就无需在选择走哪一条路上颇费踌躇了。”
总而言之,我的所
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